В июне и июле текущего года в Пензенской области прошло археологическое исследование, которое вносит коррективы в понимание этногенеза мордовского народа. Экспедиция, организованная Пензенским государственным университетом (ПГУ), работает в Нижнеломовском районе с 2015 года, где находится один из древнейших мордовских могильников региона — Ражкинский могильник, датируемый II–IV веками нашей эры. Каждый год археологи расширяют свои исследования, определяя хронологию захоронений на основе развития погребальных комплексов. Газета Каменская новь сообщает, что захоронения осуществлялись последовательно, и их расположение помогает установить как ранние, так и более поздние погребения.
В этом году археологические раскопки привлекли 22 участника — студентов-первокурсников и преподавателей ПГУ. Руководитель экспедиции, профессор кафедры «Всеобщая история и обществознание» ПГУ, доктор исторических наук Владимир Ставицкий, отметил, что основная задача заключалась в том, чтобы выйти на самые ранние слои и подтвердить гипотезу о возможном наличии захоронений первой половины II века.
Работа проходила на одной из улиц деревни Ражки и была разделена на несколько этапов. Сначала специалисты с помощью лопат удаляли верхний слой грунта, пока не достигали погребений. Археологи определяли наличие захоронений по так называемым «могильным пятнам». «На фоне желтой глины отчетливо проступали темные контуры захоронений — это и есть так называемые „могильные пятна“,» — пояснил Владимир Ставицкий.
Далее команда работала с большой осторожностью, расчищая грунт ножами, совками и кисточками, поскольку кости со временем становятся хрупкими, а металлические и глиняные предметы также подвержены повреждениям.
В ходе раскопок было вскрыто коллективное погребение, состоящее из двух захоронений, а также четыре одиночные могилы, три из которых принадлежали детям. По словам Ставицкого, кости практически не сохранились, остались только зубы. Инвентаря в этих захоронениях было крайне мало, что археологи связывают с традициями погребения древней мордвы, согласно которым маленьким детям не полагались украшения и многие предметы одежды.
Одно из погребений обнаружилось без инвентаря, что, по мнению ученых, указывает на более позднюю дату его создания. Однако самым значимым открытием стало богатое мужское погребение, входящее в состав коллективного захоронения. Ученые установили, что оно принадлежало конному воину, о чем свидетельствуют найденные предметы: топор-кельт, наконечник копья, удила и глиняный горшок, помещенный в изголовье.
«Втульчатый топор — характерный тип оружия именно для мордовского народа. Славяне такого не использовали. Наконечник копья подтверждает воинский статус покойного, а удила указывают на то, что он был всадником», — поделился особенностями находок Владимир Ставицкий.
Ученый также отметил одну из традиций древнего народа: провожать усопшего с глиняным горшком в изголовье, что, вероятно, символизировало помощь живых умершему в его переходе в загробный мир, оставляя «в дорогу» пищу.
Кроме того, археологи нашли еще одну уникальную находку в ногах конного воина — захоронение молодой девушки или ребенка. Определить ее возраст и возможную причину смерти предстоит антропологам Медицинского института ПГУ. Ученые предполагают, что это могла быть наложница, и ее подчиненное положение подчеркивается именно местом захоронения — в ногах воина. «Если бы она занимала равное с ним положение, ее положили бы рядом», — пояснил Владимир Ставицкий.
Кости, найденные рядом с девушкой, подтверждают ее принадлежность к женскому полу, также как и найденные пять бронзовых бусин бочковидной формы, характерных для мордовского народа, которые обычно изготавливались самостоятельно.
На другом женском одиночном погребении археологи обнаружили двухслойные золото-стеклянные бусы, которые указывают на знатное происхождение хозяйки. Вероятно, эти украшения были приобретены у соседних народов.
Парные нагрудные бляхи, найденные в могилах, также являются этнокультурным показателем принадлежности могильника к древней мордве; их нашивали на женскую одежду. Важно отметить, что во всех захоронениях тела были расположены головой на северо-запад, что соответствует единому ритуальному канону. Это позволяет утверждать, что мордва «направляла» покойного в сторону страны мертвых.
«Этот аспект важен тем, что подтверждает существование устойчивых традиций уже в середине II века, что говорит о формировании этноса», — добавил ученый.
Традиция захоранивать предметы, которыми человек пользовался при жизни, отражает представления о продолжении земного статуса в загробном мире. Оружие, конская упряжь и посуда служат символами социальной роли и «помощниками» в загробном мире.
Ранее историю мордвы относили к III веку нашей эры, однако найденные погребения сдвинули эту границу на целых 50 лет назад. Примечательно, что на территории Мордовии нет столь ранних могильников, что позволяет предположить, что мордва начала расселяться с территории Пензенского края.
Работа на раскопках не завершена. Сохранившийся почти целиком скелет конного воина (не хватает лишь берцовой кости) будет передан для дальнейшего изучения в антропологическую лабораторию Медицинского института ПГУ. Это позволит восстановить облик человека, определить возможные заболевания, от которых он страдал при жизни. Исследователи также взяли образцы грунта из-под тазовых костей, что поможет установить, какие паразитарные заболевания мог перенести или не перенести конный воин.
Следующий этап включает комплексное изучение останков исследователями из Пензы, Новосибирска, Москвы и Уфы. Антропологи смогут реконструировать внешний облик и выявить возможные заболевания, а ДНК-анализ поможет установить родственные связи с другими популяциями и пролить свет на миграционные маршруты.
Все найденные артефакты (кроме антропологических материалов) будут переданы в Пензенский государственный краеведческий музей, где они станут частью экспозиции, посвященной ранним этапам истории мордовского народа. Исследования проводились в рамках гранта РНФ «Этногенез народов Среднего Поволжья в эпоху Великого переселения народов».